人身上最重要的部位是什么？
答案或许五花八门，不过从医学上来说，答案永远只有两个：心和脑。
大脑需要心脏的供血来为脑细胞提供营养，而连接这两个最重要器官的通道，就是颈动脉。
正如我们经常可以感受到自己的心跳一样，将手指按在自己的脖子侧面，也可以感受到生命优雅而有力的律动。这就是心脏的血液发出之后，从主动脉发出分支，沿着颈部的左右两根颈动脉逆行而上，进入大脑的结果。
那么，如果这道生命之桥出了问题，会出现怎么样的后果？
颈动脉狭窄为什么会头晕？
众所周知，冠心病是人类的终极杀手之一。所谓冠心病，全称是「冠状动脉粥样硬化性心脏病」。这个名词由三部分组成，「心脏病」大家都懂；「冠状动脉」是位于心脏上的血管，为心脏本身肌肉供血；「粥样硬化性」指血液中的脂质沉积在血管内壁上，像小米粥一样。
而随着时间的推移，它就像自来水管内侧的水锈一样越来越厚，最终使血管越来越狭窄，血流量越来越少。更加可怕的是，它有可能会被血流冲脱落，各种小碎片进入大脑、四肢或者体内各个器官的血管里。一旦这些碎片堵住了关键的小血管，轻则手脚乏力，重则中风脑梗。
这种「粥样硬化」，发生在冠状动脉，就是冠心病；而发生在颈动脉，就是我们今天要说的颈动脉狭窄。
作为头部供血的唯一通道，如果颈动脉狭窄了会怎样？当然是脑缺血。而缺血的表现多种多样，最常见的就是头晕乏力，除此之外，还有记忆力衰退、认知能力下降、乃至于意识障碍、肢体麻木等严重症状。
根据统计数据，当血管狭窄超过 70%，并且出现了上述症状的话，每年脑梗（也就是俗称的中风）概率高达 10%～15%。
需要做哪些检查？
因为目前常规的体检项目中并不包括对颈动脉的检查，所以一般要去医院单独进行检查。
目前来说，常见的检查有以下几种：
颈动脉超声、CT、各类血管造影（DSA、CTA 等）。其中，颈动脉超声价格相对较便宜，且对身体没有损伤，往往作为筛查手段。而数字减影血管造影技术（DSA）血管造影则由于其能精确显示血管状况，被作为诊断最重要的「金标准」。
除此之外，全身情况，如血压、血脂、血糖等，都是非常重要的辅助判断指标。
生活中要怎样预防？
「粥样硬化」这种现象，往往与高血压、高血脂、糖尿病这「三高」紧密相连。除此之外，烟酒也是不可忽视的重要因素。
因此，对于中老年人，最重要的就是从源头上控制好「三高」，同时尽量戒除烟酒。在此基础之上，还需要控制饮食、少油盐辛辣、多清淡蔬果、同时增加运动、保持良好身材，也就是俗称的「管住嘴，迈开腿」。
对于「三高」的控制非常重要，除了按时按量吃药，如果有条件的话，可以在家里买上便携式血压计和血糖仪，每日监控。
早发现，早治疗